કેરળના કાસરગોડ જિલ્લો… સોમવારે મધ્યરાત્રિએ અહીં નિલેશ્વરમના અંજુથામ્બલમ વીરકાવુ મંદિરમાં વાર્ષિક કાલિયટ્ટમ ઉત્સવ ઉજવવામાં આવી રહ્યો હતો. અહીં 1500 થી વધુ લોકો એકઠા થયા હતા. તેને કેરળ ટેમ્પલ ફેસ્ટિવલ પણ કહેવામાં આવે છે
સાંજ પડતાની સાથે જ અહીં ફટાકડા ફોડવા માંડ્યા. મંદિર પરિસરમાં આવેલી એક દુકાનમાં મોટી સંખ્યામાં ફટાકડા રાખવામાં આવ્યા હતા, જેથી તેને પાછળથી ફોડી શકાય. ત્યારે ફટાકડાની દુકાન પાસે પણ કેટલાક લોકો ફટાકડા ફોડી રહ્યા હતા. આ પછી ફટાકડા દુકાનની અંદર રાખવામાં આવેલા ફટાકડા પર પડ્યા હતા. જેના કારણે બાકીના ફટાકડા પણ ફોડવા લાગ્યા હતા.
અડધી રાત થઈ ગઈ હતી. જ્યારે એક પછી એક ફટાકડા ફોડવા લાગ્યા ત્યારે દુકાનમાં આગ લાગી હતી. સ્ટોરની બહાર ઘણા લોકો હાજર હતા. આ દરમિયાન ત્યાં હાજર લોકો પોતાનો જીવ બચાવવા દોડવા લાગ્યા હતા. પરંતુ આગની આ ઘટનામાં 150 થી વધુ લોકો ઘાયલ થયા હતા. બધાને નજીકની હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યા.
રેસ્ક્યુ ટીમ ઘટનાસ્થળે પહોંચી અને તમામ ઘાયલોને હોસ્પિટલ લઈ ગયા. પરિસ્થિતિને ચિંતાજનક જોતા કલેક્ટર અને જિલ્લા પોલીસ વડા સહિત જિલ્લા વહીવટી તંત્રના ઉચ્ચ અધિકારીઓ ઘટનાસ્થળે પહોંચી ગયા હતા. અકસ્માતમાં ઘાયલ 8 લોકોની હાલત હજુ પણ નાજુક છે. તમામ ઘાયલોને કાસરગોડ, કન્નુર અને મેંગલુરુની હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા છે.
નીલેશ્વરમ પોલીસે મંદિર સમિતિના સાત અધિકારીઓ અને રાજેશ નામના ફટાકડાના વેપારી વિરુદ્ધ કેસ નોંધ્યો છે. બિનજામીનપાત્ર કલમ હેઠળ કેસ નોંધવામાં આવ્યો છે.
પોલીસે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે ફટાકડા બેદરકારીપૂર્વક રાખવામાં આવ્યા હતા. કાસરગોડ જિલ્લા કલેક્ટર ઈમ્પાશેખરે કહ્યું કે ફટાકડાનો સંગ્રહ પરવાનગી વિના કરવામાં આવ્યો હતો. આ મામલે તપાસ ચાલી રહી છે. (તસવીર સૌજન્ય-પીટીઆઈ)